"Desde tiempo inmemorial, sobre todo por parte de los árabes, las semillas de la alharma se emplean bajo diversas formas para procurarse una deliciosa embriaguez, (...) en Turquía las venden para lograr con ellas un estado de euforia hilarante y de gran alegría".

Los indios usan Salvia como sustituto de los honguitos que contienen psilocibina, los cuales son imposibles de encontrar en la estación seca. El espíritu activo, la salvinorina A, fue aislada en 1982 y resultó ser psicoactiva a nivel de millonésimas de gramo, como la LSD. Además es una sustancia muy estable, que se conserva bien durante muchos años.