He elegido este t\u00edtulo como el primero de mis art\u00edculos para esta revista, en la que tan amablemente me ha acogido como nuevo colaborador mi estimable amigo Ra\u00fal del Pino, el de la p\u00edldora azul, por radicar en \u00e9l la gran pregunta de la historia de todo el pensamiento occidental: \u00bfde d\u00f3nde viene la conciencia? En Filosof\u00eda, a este problema se le conoce como el problema de los qualia<\/i>, esto es, \u00bfqu\u00e9 le otorga, por ejemplo, la rojeidad al rojo o la amargura a lo amargo? Y por extensi\u00f3n: \u00bfqu\u00e9 le otorga la felicidad a la risa o el amor a las relaciones entre personas? El mismo problema subyace a la pregunta de por qu\u00e9 una moleculita imposible de ver a simple vista despliega todo un abanico de efectos psicol\u00f3gicos muchas veces sobrecogedores. Es el problema de las relaciones entre la materia y el esp\u00edritu, entre el cerebro y la mente. El gran problema que le acecha al hombre singular a diario, el problema mismo de la existencia.<\/p>\n
![](\"https:\/\/www.cannabismagazine.net\/wp-content\/uploads\/2018\/06\/assembler_by_kosmur.jpg\")
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Quiz\u00e1s otras culturas, las cham\u00e1nicas, no se planteen este problema por no establecer diferencias entre los estados ordinarios y los no ordinarios de conciencia y vivan instalados en un monismo ontol\u00f3gico radical permanente. Quiz\u00e1s, en la medida en que las civilizaciones se desnaturalizan dejando de formar parte de sus ecosistemas naturales para construir ecosistemas urbanos, las pajas mentales afloran llegando al absurdo de, a d\u00eda de hoy, gastarse miles de millones de euros en investigaciones que solo resuelven problemas construidos, siendo todo, en el fondo, mucho m\u00e1s f\u00e1cil que todo eso: simplemente los problemas no existen fuera de nuestro embrollo mental. Aunque no lo creo: en el momento en el que hay reflexi\u00f3n sobre uno mismo, esto es, en el momento en el que uno se proyecta en el futuro aparece el dualismo, luego cualquier miembro de cualquier cultura, por tener un cerebro de Homo sapiens<\/i>, necesariamente se plantea los mismos problemas, de ah\u00ed que todas las culturas tengan, en \u00faltima instancia, religiones. Y que las religiones sean lo \u00fanico que tiene el ser humano que los animales no tienen, o al menos no hay pruebas de que ello ocurra.<\/p>\n
Pero vayamos al grano: haciendo un recorrido hist\u00f3rico podemos situarnos en Aldous Huxley y en su seminal obra Las puertas de la perceci\u00f3n<\/i>. All\u00ed Huxley retoma el concepto de Bergson de que en nuestro cerebro deb\u00eda haber una especie de \u201cv\u00e1lvula reductora\u201d que cuando se relaja permite un afloramiento de est\u00edmulos tanto provenientes del mundo externo, como del mundo interno, que dar\u00eda lugar a la experiencia psiqued\u00e9lica. \u201cSi las puertas de la percepci\u00f3n se limpiaran\u201d era la forma po\u00e9tica que Huxley encontr\u00f3 en los versos de William Blake para referirse al proceso fisiol\u00f3gico seg\u00fan el cual si la v\u00e1lvula reductora del cerebro se relajara \u201cel mundo aparecer\u00eda tal cual es, infinito\u201d. Seg\u00fan Huxley, las mescalina y otras sustancias afines reducir\u00edan la presi\u00f3n de la v\u00e1lvula reductora, encargada de filtrar la estimulaci\u00f3n sensorial proveniente tanto del medio externo como del interno, de tal forma que la experiencia psiqued\u00e9lica era resultado de la relajaci\u00f3n del filtro, y su contenido el resultante de la penetraci\u00f3n en el organismo de mayor cantidad de est\u00edmulos sensoriales.<\/p>\n
Debido quiz\u00e1s a la belleza narrativa de esta obra de Huxley y sobre todo a su original propuesta de explicaci\u00f3n fisiol\u00f3gica, esta explicaci\u00f3n traspas\u00f3 las fronteras de la literatura llegando a instalarse en el coraz\u00f3n mismo de la ciencia. Hoy d\u00eda se sabe que una estructura cerebral llamada t\u00e1lamo<\/i> es la responsable de filtrar la informaci\u00f3n sensorial, siendo un candidato excelente a v\u00e1lvula reductora. De ah\u00ed que algunos cient\u00edficos, guiados m\u00e1s por la belleza aparente del modelo que por los datos que lo sustentan, modernizaron dicho modelo para hacer radicar precisamente la v\u00e1lvula reductora de Huxley en el t\u00e1lamo y explicar de hecho la experiencia psiqued\u00e9lica como una modulaci\u00f3n de dicha estructura causada por este tipo de sustancias[2]<\/a>.<\/p>\n La investigaci\u00f3n animal, tan justamente denostada tantas veces, ha aportado sin embargo un cuerpo emp\u00edrico de conocimiento muy interesante sobre este fen\u00f3meno. As\u00ed, se sabe que cuando un receptor cerebral llamado 5-HT2A -pero si el nombre no les gusta p\u00f3nganle el que quieran: Osama Bin Laden, Obama, Pepito Grillo, lo que quieran- se activa, y los \u00fanicos f\u00e1rmacos a d\u00eda de hoy que se conocen que activan este receptor con consecuencias comportamentales son los psiqued\u00e9licos (hay al menos un f\u00e1rmaco que activa los receptores 5-HT2A sin que pase nada, pero dejaremos el an\u00e1lisis de este misterio para n\u00fameros futuros)\u2026 bien, cuando un psiqued\u00e9lico se une a ese receptor, se produce una liberaci\u00f3n de un neurotransmisor clave en el procesamiento de la informaci\u00f3n: el glutamato. El glutamato es el principal neurotransmisor excitatorio de la corteza cerebral, la estructura m\u00e1s moderna, de aparici\u00f3n m\u00e1s tard\u00eda y de enorme extensi\u00f3n, comparada con otros animales sociales, de nuestro cerebro. La corteza, sin embargo, no est\u00e1 superpuesta a las otras estructuras cerebrales (llamadas subcorticales), sino que se entrelazan con ella; esto es a la vez una ventaja, pues permite tomar decisiones r\u00e1pidas sin pensar mucho y adem\u00e1s generalmente acertar, pero tambi\u00e9n es fuente de, por quit\u00e1rmelo ya y no darle m\u00e1s vueltas, neurosis. Pero, de nuevo, esto es algo que dejo para futuros art\u00edculos[3]<\/a>.<\/p>\n La cosa es que el glutamato se encarga de transmitir informaci\u00f3n por toda la corteza cerebral, es un factor clave en el aprendizaje y en la plasticidad cerebral y es el qu\u00edmico end\u00f3geno responsable de que nos mantengamos alerta cuando afrontamos retos comprehensivos en relaci\u00f3n a alg\u00fan aspecto de la realidad. Bien, cuando se toma un psiqued\u00e9lico y se activa el receptor Osama, se produce una liberaci\u00f3n de glutamato en un \u00e1rea m\u00e1s precisa todav\u00eda: en la capa V de la corteza preferontal. La corteza prefrontal es donde residen nuestras habilidades cognitivas m\u00e1s sofisticadas y est\u00e1 conectada con estructuras subcorticales de tal forma que es una estructura esencial tanto en la toma de decisiones como en la gesti\u00f3n de las emociones. Y las neuronas de la capa V conectan la corteza prefrontal con \u00e1reas distales de la corteza, es decir, son las que transmiten al resto de la corteza informaci\u00f3n respecto a lo que pasa \u201cah\u00ed adentro\u201d. En resumidas cuentas: cuando se toma un psiqued\u00e9lico se produce una liberaci\u00f3n de glutamato en la corteza cerebral de tal forma que se crea un circuito reverberante prefrontal que se traduce en un vertiginoso procesamiento de la informaci\u00f3n sin que tengan nada que ver supuestas v\u00e1lvulas reductoras, filtros tal\u00e1micos, ni ning\u00fan otro tipo de filtrado sensorial. La experiencia de hecho, m\u00e1s que sensorial, sobre todo es cognitiva, es de procesamiento de la realidad y de cualidad cognoscitiva, no de inundaci\u00f3n sensorial por apertura de filtros. Esta diatriba, lejos de representar una discusi\u00f3n escol\u00e1stica, es de suma importancia cl\u00ednica, ya que las drogas alucin\u00f3genas son modelos heur\u00edsticos \u00fatiles para la investigaci\u00f3n en el tratamiento de las enfermedades mentales, luego lo certero del modelo puede diferenciar, al margen de interpretaciones fenomenol\u00f3gias, entre buscar err\u00f3nea o acertadamente tratamientos eficaces[4]<\/a><\/p>\n Las modernas t\u00e9cnicas de neuroimagen permiten mirar qu\u00e9 estructuras cerebrales est\u00e1n activadas cuando est\u00e1 ocurriendo un proceso cognitivo y\/o emocional concreto, o tambi\u00e9n cuando se quiere ver qu\u00e9 \u00e1reas cerebrales son afectadas por un f\u00e1rmaco. En el laboratorio de Neuropsicofarmacolog\u00eda Humana Experimental, del Instituto de Investigaciones Biom\u00e9dicas-Sant Pau, en Barcelona, el Dr. Jordi Riba administr\u00f3 a voluntarios sanos ayahuasca liofilizada (de tal forma que se mantienen todas las propiedades del brebaje ya que lo \u00fanico que se retira es el agua, permitiendo as\u00ed hacer placebos con los que poder comparar) y utilizando una t\u00e9cnica de neuroimagen llamada SPECT (tomograf\u00eda por emisi\u00f3n de fotones) vio qu\u00e9 \u00e1reas cerebrales se activaban. Para sorpresa de muchos, efectivamente, tras la administraci\u00f3n de ayahuasca no se activan \u00e1reas subcorticales, incluyendo el t\u00e1lamo, sino \u00e1reas de la corteza cerebral, concretamente \u00e1reas prefrontales y en concreto la \u00ednsula y el cingulado (ahora explicar\u00e9 qu\u00e9 es eso), as\u00ed como \u00e1reas parahipocampales, es decir, \u00e1reas corticales relacionadas con procesos emocionales y de memoria[5]<\/a>. A la \u00ednsula y al cingulado se los relaciona con la experiencia de toma de conciencia de las cosas que le ocurren a uno por dentro (tales como la percepci\u00f3n de emociones o de sensaciones corporales internas) e incluso hay quien propone a dichas estructuras como la sede de la conciencia. La \u00ednsula, por ejemplo, se ha visto que est\u00e1 aumentada en meditadores experimentados. Y el hipocampo y \u00e1reas circundantes est\u00e1n implicados en los proceso de memoria. Bueno, para ser precisos, son estructuras que sirven para codificar los est\u00edmulos que vienen de afuera (no confundir con el t\u00e1lamo, que solamente los filtra) para lanzarlos a los dep\u00f3sitos de memoria a largo plazo de tal forma que cuanto mejor codificados est\u00e9n m\u00e1s f\u00e1cilmente puedan luego recuperarse. Si a este cuadro le a\u00f1adimos que la liberaci\u00f3n de glutamato implica un aumento en la tasa de impulsos sin\u00e1pticos (potenciales de acci\u00f3n, en jerga) creo que el lector no necesita m\u00e1s explicaciones para hacerse una idea de lo que ocurre en la cabeza de uno cuando toma, para bien o para mal, un alucin\u00f3geno.<\/p>\n Si en este art\u00edculo hemos abordado las bases neurobiol\u00f3gicas de la experiencia psiqued\u00e9lica, en el siguiente trataremos de explicar c\u00f3mo se ven alterados procesos psicol\u00f3gicos y perceptivos concretos utilizando paradigmas de investigaci\u00f3n experimental en laboratorio.<\/p>\n <\/p>\n [1]<\/a> Para un defensa del t\u00e9rmino alucin\u00f3geno ver, por ejemplo: http:\/\/psychonautdocs.com\/docs\/Metzner%20-%20Hallucinogenic%20Plants.pdf<\/a><\/p>\n [2]<\/a> La \u00faltima versi\u00f3n de este modelo puede encontrarse aqu\u00ed: http:\/\/www.maps.org\/w3pb\/new\/2008\/2008_Geyer_23106_1.pdf<\/a><\/p>\n [3]<\/a> Si alguien mientras tiene curiosidad por este tema en concreto puede leer cualquiera de los libros de Antonio Damasio publicados en espa\u00f1ol pero, sobre todo, el esclarecedor libro, tristemente descatalogado, de Joseph LeDoux titulado El cerebro emocional <\/i>o su m\u00e1s reciente libro no traducido Synaptic self. <\/i><\/p>\n [4]<\/a> Ver: http:\/\/www.investigacionyciencia.es\/Archivos\/MYC_44_MAESO.pdf<\/a><\/p>\n [5]<\/a> http:\/\/www.maps.org\/w3pb\/new\/2006\/2006_Riba_22766_2.pdf<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Por Jos\u00e9 Carlos Bouso Querido lector, antes de que el t\u00edtulo de este art\u00edculo le lleve a crearse falsas expectativas, quiero aclararle que la respuesta a tan publicitaria pregunta no la sabe nadie: ni m\u00edsticos, ni chamanes, ni, por supuesto, cient\u00edficos. Lo que voy a tratar de explicar es, simplemente, el mecanismo biol\u00f3gico subyacente al […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":12102,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1550],"tags":[1602,1564,1603,1559,1604],"class_list":["post-4967","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-psiconautica","tag-alucinogenos","tag-ayahuasca","tag-dmt","tag-lsd","tag-visiones"],"yoast_head":"\n![](\"https:\/\/www.cannabismagazine.net\/wp-content\/uploads\/2018\/06\/Neuron56.jpg\")
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