La muestra del estudio estuvo compuesta por 9 voluntarios (4 hombres y 5 mujeres) con una amplia experiencia en el uso de ayahuasca. Cada sujeto bebi\u00f3 entre 100-120 mL, conteniendo una concentraci\u00f3n de 0,8 mg\/mL de DMT y 0,21 mg\/mL de harmina. Los sujetos fueron sometidos a dos sesiones de fMRI: la primera en condiciones \u201cnormales\u201d, esto es, sin haber tomado nada; tras esta primera sesi\u00f3n tomaron la ayahuasca y 40 minutos despu\u00e9s se les volvi\u00f3 a escanear. Tambi\u00e9n se les administr\u00f3 un test de recogida de efectos psiqui\u00e1tricos en los minutos 0, 40, 80 y 200, tras la toma. En cada sesi\u00f3n de fMRI los sujetos tuvieron que realizar 3 tareas agrupadas por bloques: en cada bloque, se presentaban primero im\u00e1genes de personas, animales o \u00e1rboles y los sujetos lo \u00fanico que ten\u00edan que hacer era mirarlas pasivamente, sin hacer nada. Seguidamente, se les ped\u00eda que cerraran los ojos y generaran en su mente la misma imagen que acababan de ver. Finalmente, de nuevo ten\u00edan que mirar pasivamente una imagen control que se compon\u00eda de los mismos p\u00edxeles que la imagen anterior, pero desordenados (un ejemplo visual de la tarea puede encontrarse en el art\u00edculo original, referenciado en la nota 1). Los resultados fueron, cuando menos, interesant\u00edsimos: se encontr\u00f3 que los sujetos activaban las mismas \u00e1reas cerebrales cuando miraban pasivamente las im\u00e1genes en condiciones normales, que cuando trataban de imaginar esas mismas im\u00e1genes bajo los efectos de la ayahuasca. En condiciones \u201cnormales\u201d, antes de tomar ayahuasca, el imaginarse las im\u00e1genes apenas activaba dichas \u00e1reas, como tampoco lo hac\u00eda la presentaci\u00f3n de las im\u00e1genes \u201cdespixeladas\u201d cuando se presentaban bajo los efectos. Luego, para el cerebro, es lo mismo mirar una imagen estando en condiciones normales, que imagin\u00e1rsela estando bajo los efectos de la ayahuasca, de ah\u00ed, quiz\u00e1s, que los ayahuasqueros consideren que la experiencia con ayahuasca tiene el mismo estatus de realidad que la realidad en s\u00ed. No puede ser de otra forma si los mecanismos cerebrales en que se sustentan ambas experiencias son los mismos.<\/p>\n
Hay alg\u00fan resultado interesante m\u00e1s que se encontr\u00f3 en este estudio. Aparte de replicar algunos resultados del \u00fanico estudio previo realizado con t\u00e9cnicas de neuroimagen y rese\u00f1ado en la primera parte de este art\u00edculo, se encontr\u00f3 algo que previamente no se hab\u00eda visto: la activaci\u00f3n de \u00e1reas occipitales (situadas en la parte posterior del cerebro y encargadas del procesamiento visual de la informaci\u00f3n), en concreto, y de manera especialmente intensa, de un \u00e1rea (denominada \u00e1rea BA17) que es la encargada de la visi\u00f3n perif\u00e9rica. De hecho, la activaci\u00f3n de esta \u00e1rea es la \u00fanica que correlacion\u00f3 con puntuaciones psiqui\u00e1tricas, lo que sugiere que la aparici\u00f3n de paranoia o de otros s\u00edntomas psicopatol\u00f3gicos que aparecen a veces durante el transcurso de la experiencia puede que se originen inicialmente en la activaci\u00f3n de esta \u00e1rea y no en el contenido cognitivo de la experiencia. De hecho, el tercer resultado de inter\u00e9s que arroj\u00f3 este estudio, cuando se sometieron los resultados a un modelo de \u201cconectividad funcional\u201d entre las diferentes \u00e1reas activadas, mostr\u00f3 que el efecto global de la ayahuasca era dirigido precisamente por esa \u00e1rea occipital, seguida de \u00e1reas parahipocampales y frontales (ver la primera parte de este art\u00edculo para una explicaci\u00f3n en detalle de las implicaciones de este fen\u00f3meno). Seg\u00fan los autores, este patr\u00f3n peculiar de activaci\u00f3n cerebral puede ser el responsable, en el plano psicol\u00f3gico, de que \u00abllevando el recuerdo de las im\u00e1genes al nivel de la imagen natural, la ayahuasca, convierta en estatus de realidad experiencias internas\u00bb. De ah\u00ed, quiz\u00e1s tambi\u00e9n, que para detener una posible cascada de experiencias negativas, simplemente muchas veces baste con abrir los ojos y as\u00ed interrumpir la predominancia del \u00e1rea BA17 en el proceso psicol\u00f3gico y con ello hacer desaparecer el malestar psicol\u00f3gico subjetivo. O la eficacia de m\u00e9todos cham\u00e1nicos como el soplido, o los cantos, los cuales, simplemente reconduciendo la atenci\u00f3n hacen que se interrumpa la preponderancia del \u00e1rea BA17 en el curso de la experiencia y se pongan en marcha otros flujos de direcci\u00f3n funcional reconduciendo as\u00ed la experiencia. Si bien este punto ya es pura especulaci\u00f3n, tambi\u00e9n es cierto que las experiencias de paranoia suelen estar relacionadas con supuestas \u201ccosas\u201d que ocurren en la periferia del individuo, desde sentirse perseguido hasta sentir que se habla a espaldas de uno, luego que \u00e1reas relacionadas con la visi\u00f3n perif\u00e9rica puedan ser las responsables de este tipo de s\u00edntomas tiene bastante sentido, as\u00ed como tambi\u00e9n el hacerlos desaparecer simplemente modulando el entorno, y sin necesidad de entrar a modificar los procesos cognitivos ni del curso del pensamiento. De hecho, probablemente lo m\u00e1s contraproducente para reconducir una mala experiencia sea atosigar al iniciado con palabras y razonamientos que lo \u00fanico que har\u00e1n ser\u00e1 empeorarla en lugar de reconducirla.<\/p>\n<\/p>\n
Un \u00faltimo apunte en relaci\u00f3n a la diferencia entre este estudio y el rese\u00f1ado en la primera parte de este art\u00edculo, es la activaci\u00f3n de \u00e1reas visuales en este estudio respecto a su no activaci\u00f3n en el anterior. La raz\u00f3n puede deberse a que en el estudio reci\u00e9n comentado a los voluntarios se les pide que realicen una tarea visual (bien en \u201creal\u201d mirando im\u00e1genes, bien en \u201cimaginaci\u00f3n\u201d tratando de verlas con el ojo de la mente), mientras que en el estudio previo los voluntarios simplemente estaban tumbados en reposo sin ninguna instrucci\u00f3n concreta. Es posible, entonces, que todo el proceso psicol\u00f3gico, al que se refiere el estudio aqu\u00ed comentado, se ponga en marcha cuando la persona trae a la memoria im\u00e1genes internas relacionadas con eventos significativos de su vida y, ah\u00ed, se inicie todo un proceso en cascada en el que lo que trae a la memoria pasa a ser tan significativo como la realidad misma. Si bien las \u00e1reas cerebrales activadas en ambos estudios eran las mismas, a excepci\u00f3n de las \u00e1reas occipitales, el hecho de traer experiencias internas a la memoria es lo que puede verse reflejado con la activaci\u00f3n de dichas \u00e1reas, luego que el \u00e1rea B17 sea una de las \u00e1reas responsables de que el ojo de la mente pueda ver, algo que se conoc\u00eda ya, por otra parte, en estudios de imaginer\u00eda mental. Lo interesante del asunto, en resumen, sea como fuere, es que para el cerebro lo que el ojo de la mente ve bajo los efectos de un ente\u00f3geno es igual de real que lo que ve sin \u00e9l, y ahora podamos comprender a qu\u00e9 se debe este fen\u00f3meno de implicaciones ontol\u00f3gicas inconmensurables. Despu\u00e9s de todo, \u00bfqu\u00e9 es la realidad?<\/p>\n
Si hasta aqu\u00ed hemos explicado primero los mecanismos neurobiol\u00f3gicos y psicobiol\u00f3gicos que est\u00e1n en la base de las visiones de los alucin\u00f3genos, faltar\u00eda por explicar la tercera pata, es decir, cu\u00e1les son los mecanismos psicol\u00f3gicos subyacentes.<\/p>\n
De nuevo, al igual que ocurre con las bases neurobiol\u00f3gicas y psicobiol\u00f3gicas de las visiones inducidas por alucin\u00f3genos, a la hora de buscar bibliograf\u00eda referente a las explicaciones psicol\u00f3gicas (basadas en la psicolog\u00eda experimental, se entiende, y no en teor\u00edas psicol\u00f3gicas psicodin\u00e1micas ni de otro tipo), nos encontramos con una sequ\u00eda de estudios. Bueno, b\u00e1sicamente nos encontramos con un \u00fanico estudio[2]<\/a>, que pasar\u00e9 a resumir a continuaci\u00f3n.<\/p>\n Seg\u00fan los autores de este art\u00edculo, las alucinaciones (en el sentido cl\u00ednico de la palabra) suelen explicarse mediante una combinaci\u00f3n de 3 tipos de fen\u00f3menos que no tienen por qu\u00e9 ser mutuamente excluyentes: 1) una p\u00e9rdida de habilidad perceptiva o sensorial; 2) un incremento anormal de actividad neural; 3) o por alteraciones cognitivas. Seg\u00fan la primera explicaci\u00f3n, y ya para el caso concreto de las visiones inducidas por alucin\u00f3genos, es posible que una visi\u00f3n m\u00e1s pobre o las dificultades perceptivas que inducen los alucin\u00f3genos puedan explicar la aparici\u00f3n de alucinaciones. En el segundo caso, como ocurre en algunos tipos de migra\u00f1as, como son las migra\u00f1as con aura, o en algunas epilepsias, una actividad anormal del c\u00f3rtex cerebral puede estar explicando las alucinaciones debido a una anormal interacci\u00f3n entre \u00e1reas cerebrales. Para el tercer caso, puede que ocurra alguna interferencia en el procesamiento de la informaci\u00f3n o en las inferencias perceptivas que puedan explicar las modificaciones visuales. En este estudio, los autores utilizaron paradigmas experimentales para poner a prueba cada una de estas posibles causas utilizando como f\u00e1rmaco modelo para inducir alteraciones visuales la MDA (3,4-Metilenedioxianfetamina), de tal modo que cuando los sujetos estaban en la fase \u00e1lgida de los efectos, les sometieron a pruebas perceptivas, cada una evaluando una de las 3 posibles explicaciones mencionadas.<\/p>\n La MDA no tiene un perfil visionario tan marcado como los alucin\u00f3genos cl\u00e1sicos tipo ayahuasca, psilocibina o LSD. Sin embargo, a la vez, est\u00e1 bien descrito que es un f\u00e1rmaco psicol\u00f3gicamente m\u00e1s manejable. Elegir qu\u00e9 f\u00e1rmaco se va a utilizar en este tipo de estudios, as\u00ed como las dosis a administrar, tiene sus pros y sus contras: se puede trabajar, por ejemplo, con psilocibina porque el efecto visionario es claro, pero puede que los voluntarios no puedan realizar bien las tareas porque el efecto sea demasiado contundente. O se pueden elegir f\u00e1rmacos menos visionarios, pero m\u00e1s manejables, como es el caso de la MDA, asegurando as\u00ed que los sujetos podr\u00e1n realizar las tareas pero arriesgando m\u00e1s el dar respuesta a lo que se pretende estudiar. Lo mismo respecto a las dosis. En art\u00edculos futuros, cuando expliquemos estudios de procesamiento de informaci\u00f3n utilizando psilocibina se expondr\u00e1n mejor, utilizando ejemplos reales sacados de dichos estudios, algunas de estas dificultades. En cualquier caso, s\u00ed est\u00e1 bien descrito que la MDA produce alteraciones perceptivas, y, en definitiva, para bien o para mal, fue el f\u00e1rmaco que se utiliz\u00f3 en este estudio (que era un estudio en el que se midieron tambi\u00e9n otras variables farmacol\u00f3gicas que a\u00fan no se han publicado).<\/p>\n El estudio fue a doble ciego y comparado con placebo (ni sujetos ni investigadores sab\u00edan qu\u00e9 hab\u00edan tomado exactamente los primeros, si una dosis de 98 mg\/70 kg de MDA o un placebo) y participaron 12 sujetos con experiencia previa en el consumo de MDA. Se les administraron escalas de efectos subjetivos para asegurarse que los sujetos hab\u00edan tenido efectos evidenciables, y la mitad de ellos refiri\u00f3 tener visiones con los ojos cerrados bajo los efectos de la MDA, pero no con el placebo (excepto un sujeto, que refiri\u00f3 ver \u201cseres\u201d bajo los efectos del placebo, cosas que pasan cuando se administra una droga en forma de doble ciego). Se utilizaron 3 pruebas para estudiar cada una de las hip\u00f3tesis mencionadas: para la primera hip\u00f3tesis se utiliz\u00f3 una prueba en la que se presentaba una ilusi\u00f3n \u00f3ptica y se med\u00eda el grado de distorsi\u00f3n de la ilusi\u00f3n; para la segunda hip\u00f3tesis, se present\u00f3 una prueba en la que hab\u00eda que detectar el contorno de una figura camuflada; y para la tercera hip\u00f3tesis, se presentaba una figura difuminada por gradientes y los sujetos ten\u00edan que determinar de qu\u00e9 figura se trataba. El lector interesado en profundizar en las pruebas utilizadas en este estudio puede irse al art\u00edculo original (referenciado en la nota 2), donde vienen expuestas en detalle con im\u00e1genes, a modo de ejemplos que las ilustran. Se encontr\u00f3 que la magnitud de las visiones con ojos cerrados, bajo los efectos de la MDA, estaba asociada con un peor rendimiento en dos de las tres pruebas de organizaci\u00f3n perceptiva administradas a los voluntarios, concretamente en las pruebas de integraci\u00f3n de contraste y de reconocimiento de objetos. Sin embargo, para frustraci\u00f3n de los lectores, tampoco se puede concluir gran cosa de este hallazgo, ya que no se encontr\u00f3 una relaci\u00f3n espec\u00edfica entre los efectos subjetivos globales recogidos en los cuestionarios y la peor ejecuci\u00f3n en las pruebas realizadas. Es decir, aunque todos los sujetos tuvieron efectos evidentes, s\u00f3lo la mitad tuvo visiones con ojos cerrados y lo m\u00e1ximo que se pudo establecer fue que la intensidad de las visiones con ojos cerrados se relacionaba con un peor rendimiento en las pruebas perceptivas. En definitiva, lo m\u00e1ximo que se puede concluir de este estudio es que quiz\u00e1s las personas que tienen una m\u00e1s pobre capacidad de organizaci\u00f3n perceptiva pueden ser m\u00e1s sensibles a tener visiones cuando toman un alucin\u00f3geno, y no tanto explicar los mecanismos subyacentes. La investigaci\u00f3n es frustrante, no siempre da respuestas claras y, por lo general, cada estudio tiende a concluir que se necesitan m\u00e1s estudios para concluir algo. A\u00fan as\u00ed, lo interesante de este estudio es que parece que, utilizando una droga m\u00e1s visionaria, quiz\u00e1s se podr\u00edan llegar a resultados m\u00e1s concluyentes, en el caso de que los voluntarios pudieran realizarlas; y utilizando tambi\u00e9n quiz\u00e1s otros paradigmas de investigaci\u00f3n, como son las t\u00e9cnicas que reconocen como \u201cenmascaramiento\u201d y la \u201cteor\u00eda de detecci\u00f3n de se\u00f1ales\u201d. El valor de este estudio radica pues en que es pionero en el \u00e1mbito de la investigaci\u00f3n de los mecanismos psicol\u00f3gicos subyacentes a las visiones inducidas por alucin\u00f3genos, y, sobre todo, en su utilidad para redirigir la atenci\u00f3n hacia el dise\u00f1o de futuras investigaciones que permitan estudiar mejor este fen\u00f3meno.<\/p>\n Un \u00faltimo resultado interesante que se encontr\u00f3 en este estudio es que los sujetos puntuaron alto en una escala de experiencias m\u00edsticas, algo que tambi\u00e9n se ha encontrado recientemente en estudios realizados con psilocibina. Sobre estos estudios versar\u00e1 el pr\u00f3ximo art\u00edculo de esta serie.<\/p>\n <\/p>\n [1]<\/a> http:\/\/www.scribd.com\/doc\/66375574\/Seeing-With-Eyes-Shut-2011<\/a><\/p>\n [2]<\/a> http:\/\/www.plosone.org\/article\/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0014074<\/a><\/p>\n <\/p>\n [1]<\/a> Para un defensa del t\u00e9rmino alucin\u00f3geno ver, por ejemplo: http:\/\/psychonautdocs.com\/docs\/Metzner%20-%20Hallucinogenic%20Plants.pdf<\/a><\/p>\n [2]<\/a> La \u00faltima versi\u00f3n de este modelo puede encontrarse aqu\u00ed: http:\/\/www.maps.org\/w3pb\/new\/2008\/2008_Geyer_23106_1.pdf<\/a><\/p>\n [3]<\/a> Si alguien mientras tiene curiosidad por este tema en concreto puede leer cualquiera de los libros de Antonio Damasio publicados en espa\u00f1ol pero, sobre todo, el esclarecedor libro, tristemente descatalogado, de Joseph LeDoux titulado El cerebro emocional <\/em>o su m\u00e1s reciente libro no traducido Synaptic self. <\/em><\/p>\n [4]<\/a> Ver: http:\/\/www.investigacionyciencia.es\/Archivos\/MYC_44_MAESO.pdf<\/a><\/p>\n [5]<\/a> http:\/\/www.maps.org\/w3pb\/new\/2006\/2006_Riba_22766_2.pdf<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Por Jos\u00e9 Carlos Bouso En el n\u00famero anterior, se explicaron las bases neurobiol\u00f3gicas que subyacen a las visiones inducidas por los ente\u00f3genos en general, y por la ayahuasca en particular (ya que los estudios presentados se hicieron utilizando ayahuasca), y se promet\u00eda, para un art\u00edculo siguiente, la explicaci\u00f3n m\u00e1s psicol\u00f3gica basada en experimentos realizados en […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":12197,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1550],"tags":[1602,1564,1603,1559,1604],"class_list":["post-5027","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-psiconautica","tag-alucinogenos","tag-ayahuasca","tag-dmt","tag-lsd","tag-visiones"],"yoast_head":"\n![](\"https:\/\/www.cannabismagazine.net\/wp-content\/uploads\/2018\/07\/neurons1600x1200.jpg\")
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