¿Buscas el dato exacto? Pregúntaselo a nuestro cerebro documental, que responde citando los estudios: ¿Qué interacciones tiene la ayahuasca con antidepresivos y otros fármacos?
En breve
- Una revisión recopila 24 especies de liana y 13 de hoja vinculadas a la preparación de ayahuasca en la literatura científica.
- Solo cinco lianas y cuatro plantas de hoja cuentan con respaldo doble: publicaciones y pliegos de herbario.
- Los datos químicos siguen concentrados casi por completo en dos plantas, Banisteriopsis caapi y Psychotria viridis.
Cuando se habla de ayahuasca, casi siempre se citan dos plantas: la liana Banisteriopsis caapi y las hojas de Psychotria viridis. Una nueva revisión publicada en el Journal of Ethnopharmacology sostiene que el brebaje se asocia con una diversidad botánica mayor de la que se reconoce, aunque la solidez de las pruebas varía mucho según la especie.
Un inventario con criterio de evidencia
El equipo, vinculado a la Universidad de Brasilia, no se limitó a sumar menciones. Combinó una revisión narrativa de la literatura etnobotánica y fitoquímica con datos de pliegos de herbario, es decir, ejemplares botánicos conservados y catalogados que permiten comprobar de qué planta se trata. Después valoró cada taxón según la fuerza de su respaldo: publicaciones revisadas por pares, registros de herbario asociados a nombres vernáculos y los conceptos taxonómicos vigentes.
La idea de fondo es útil para cualquiera que haya leído sobre el tema: los nombres locales de las plantas no siempre coinciden con las especies que describe la botánica, y una misma etiqueta puede esconder plantas distintas. Ordenar esa confusión requiere un marco claro de qué consta y qué no.
Qué encontraron
La revisión identificó 24 especies de liana, todas de la familia Malpighiaceae, y 13 especies citadas como ingredientes de hoja, repartidas entre Malpighiaceae y Rubiaceae. También contabilizó 119 etnotaxones de B. caapi, esto es, categorías locales con las que distintos pueblos nombran y distinguen sus variedades de la liana, y dos de P. viridis.
Al aplicar los criterios, cinco lianas y cuatro plantas de hoja quedaron clasificadas como ingredientes históricamente confirmados, con apoyo tanto bibliográfico como de herbario. Diez lianas y tres plantas de hoja figuran como taxones putativos, respaldados solo por pliegos. Nueve lianas y seis plantas de hoja se excluyeron por falta de evidencia suficiente. Además, los autores localizaron ochenta especies que se añaden de forma ocasional a la bebida.
El resumen del trabajo añade una limitación importante: la información fitoquímica está muy concentrada en B. caapi y P. viridis, de modo que de buena parte del resto de plantas se sabe poco sobre su composición.
Qué implica
Esta revisión no mide efectos en personas ni propone usos: es un trabajo de catalogación. Su valor, según los autores, está en ofrecer un marco basado en la evidencia para distinguir los ingredientes con respaldo histórico de los putativos y orientar la investigación futura sobre una bebida de uso tradicional entre pueblos indígenas y comunidades locales de la Amazonia.
También recuerda una idea de conocimiento general en reducción de riesgos: la ayahuasca no es una fórmula única y constante, y saber qué plantas intervienen es un primer paso para entender qué se está preparando. Para más contexto sobre esta bebida y su molécula central puedes consultar nuestra página sobre ayahuasca y DMT, y para su lugar en las tradiciones, la dedicada a la historia y cultura del pensamiento psicodélico.
Fuente
- Saavedra-Saenz YC et al. Unveiling ayahuasca: Comprehensive Study of Botanical and Chemical Diversity. Journal of Ethnopharmacology, septiembre de 2026.
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