En breve
- Un artículo publicado en la revista Psychedelics sostiene que la ceremonia «ancestral» con secreción del sapo del desierto de Sonora para inhalar 5-MeO-DMT carece de respaldo etnográfico y arranca en 2011.
- Los autores rastrean el relato hasta la Fundación OTA.C, creada en la comunidad comcáac (seri) para frenar el consumo de metanfetamina, y su difusión posterior mediante un libro (2016) y un documental (2019).
- El uso del 5-MeO-DMT de origen vegetal, en rapés preparados con semillas de yopo (Anadenanthera peregrina), sí cuenta con documentación histórica; el del sapo, no.
Un equipo de investigadores ha publicado en la revista Psychedelics, de Elsevier, un análisis histórico y etnográfico que cuestiona uno de los relatos más repetidos del renacimiento psicodélico: que fumar la secreción del sapo del desierto de Sonora (Incilius alvarius) para obtener 5-MeO-DMT sea una práctica ceremonial milenaria de los pueblos indígenas del norte de México. Según el trabajo, esa «ancestralidad» se construyó hace poco más de una década.
De remedio comunitario a fenómeno global
El estudio, firmado por A. M. Ortiz Bernal, C. L. Raison, A. M. Vargas Prieto y A. K. Davis, reconstruye cómo en 2011 miembros de la comunidad comcáac (seri), en Punta Chueca (Sonora), pusieron en marcha la Fundación OTA.C con el objetivo declarado de frenar el consumo de metanfetamina entre los jóvenes mediante el uso del 5-MeO-DMT inhalado. La molécula en sí no es un descubrimiento reciente: se sintetizó por primera vez en 1936 y se verificó su presencia en las glándulas del sapo en 1965. Lo que los autores no encuentran es registro etnográfico alguno de un consumo ceremonial de esa secreción anterior a esas fechas.
Cómo se difundió el relato
El trabajo sitúa dos hitos en la popularización internacional de la narrativa: la publicación en 2016 del libro The Toad of Dawn («El sapo del amanecer»), del médico mexicano Octavio Rettig Hinojosa, y el estreno en 2019 del documental OTAC & the Ancient Sacred Medicine Ceremony, dirigido por Leonardo Bondani. A partir de ahí, el «sapo» pasó a formar parte del circuito del turismo psicodélico transnacional: OTA.C llegó a emitir permisos para ceremonias «auténticas» por 500 dólares, y el kilogramo de secreción puede alcanzar los 50.000 dólares en el mercado enteogénico internacional. Los investigadores contraponen este caso al del 5-MeO-DMT de origen vegetal, presente en los rapés elaborados con semillas de yopo (Anadenanthera peregrina) o con savia de Virola theiodora, cuyo uso ritual entre pueblos de Centroamérica y Sudamérica sí está documentado.
Qué implica
El artículo no cuestiona la experiencia de quienes participan en ceremonias con el sapo, sino el marco cultural con el que se venden: presentar una práctica de apenas quince años como un saber ancestral tiene consecuencias, señalan los autores, tanto para el reconocimiento real de los pueblos indígenas —a los que se atribuye una tradición que no reivindicaron— como para la conservación de Incilius alvarius, sometido a una presión creciente por la demanda de secreción fresca. Merece la pena recordar un detalle práctico: el 5-MeO-DMT sintetizado en laboratorio es químicamente idéntico al que segrega el anfibio, de modo que existe una vía para acceder al compuesto sin extraerlo de un animal silvestre. De hecho, la industria farmacéutica ya explora esa ruta, como contamos cuando Eli Lilly compró un spray nasal de 5-MeO-DMT. Informarse sobre el origen de lo que se consume forma parte de la reducción de daños, y aquí el daño no recae solo sobre quien inhala.
Fuente
- Ortiz Bernal AM, Raison CL, Vargas Prieto AM, Davis AK. «Fabricated ancestrality: The Sonoran Desert toad, psychedelic globalization, and the ecological politics of 5-MeO-DMT». Psychedelics, vol. 3, art. 100012, junio de 2026.
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